Kératocône

Qu'est-ce que le kératocône ?

Le kératocône est l'amincissement et le bombement en forme de cône de la cornée, la couche transparente à l'avant de l'œil. Ce bombement de la cornée provoque un astigmatisme irrégulier et une myopie, qui altèrent la vision. Les patients atteints de kératocône présentent des symptômes tels qu'une vision floue, une vision double, un éblouissement, des difficultés à conduire la nuit (notamment à cause des reflets des phares des voitures) et des maux de tête.

Sa cause exacte n'est pas entièrement connue, mais la prédisposition génétique et des facteurs mécaniques tels que le frottement des yeux jouent un rôle important dans son développement. Comme les affections oculaires allergiques, et donc le frottement des yeux, sont fréquentes en Turquie, le kératocône y est observé plus souvent que dans d'autres pays.

Le kératocône débute généralement à l'adolescence et progresse jusqu'à la trentaine. La maladie commence par une vision floue. Comme le trouble visuel évolue rapidement, le patient change souvent de lunettes. Au bout d'un certain temps, les patients commencent à ne plus voir clairement, même avec des lunettes. Le diagnostic définitif du kératocône est posé par la topographie cornéenne.

Quels sont les traitements du kératocône ?

Le traitement du kératocône doit être envisagé selon 2 catégories.

1. Traitements qui arrêtent la maladie :

• Crosslinking cornéen

2. Traitements qui améliorent la vision :

• Lunettes
• Lentilles de contact souples
• Lentilles de contact rigides (lentilles rigides cornéennes, lentilles rigides hybrides, lentilles sclérales)
• Laser excimer guidé par la topographie (topo-laser)
• Anneaux intracornéens (segments d'anneau intrastromaux)

Crosslinking cornéen

Chez les patients atteints de kératocône, ce traitement vise à renforcer la cornée affaiblie et à arrêter la maladie. C'est le seul traitement capable d'empêcher la maladie de progresser.

Dans le traitement par crosslinking, la couche de cellules superficielles de la cornée est d'abord retirée. Des gouttes de riboflavine sont ensuite appliquées pendant 30 minutes, suivies de 30 minutes d'exposition à la lumière ultraviolette A. Une lentille de contact est posée à la fin de l'intervention et retirée au 5e jour.

Après le crosslinking, le patient ressentira des picotements, un larmoiement et une sensibilité à la lumière pendant 2 jours, ainsi qu'une légère vision floue durant environ 1 mois.

Lunettes

Les patients atteints de kératocône à un stade précoce peuvent bien voir avec des lunettes. Toutefois, il faut se rappeler qu'en dehors du crosslinking, aucun traitement, y compris les lunettes, n'arrête la maladie. C'est pourquoi il faut toujours s'assurer que la maladie a cessé de progresser.

Lentilles de contact souples

Les patients atteints de kératocône qui voient bien avec des lunettes mais ne souhaitent pas en porter peuvent utiliser des lentilles de contact souples. Toutefois, il faut se rappeler que les traumatismes mécaniques jouent un rôle dans la progression du kératocône, et que la lentille souple elle-même, ou le fait de la poser et de la retirer, peut provoquer de tels traumatismes.

Lentilles de contact rigides

Dans le kératocône modéré et avancé, la vision de meilleure qualité est obtenue avec des lentilles de contact rigides. Selon le stade du kératocône, une lentille rigide cornéenne, une lentille hybride ou une lentille sclérale est prescrite. Le principal inconvénient des lentilles rigides est que leur adaptation est difficile et que s'y habituer peut être éprouvant. C'est pourquoi le médecin qui adapte la lentille doit avoir l'expérience de la cornée et du kératocône, et le centre ophtalmologique doit disposer d'un jeu complet de lentilles d'essai.

Laser excimer guidé par la topographie (topo-laser)

Autrefois, le laser excimer (chirurgie oculaire au laser) ne pouvait pas être pratiqué chez les patients atteints de kératocône. Cependant, avec l'avènement du crosslinking, le laser excimer peut désormais être pratiqué chez ces patients conjointement au crosslinking. Cette intervention au laser excimer ne doit toutefois pas être standard, car le laser excimer standard est conçu pour une cornée saine, alors que la cornée d'un patient atteint de kératocône n'est pas normale. Si un laser excimer doit être pratiqué chez un patient atteint de kératocône, il doit toujours être guidé par la topographie. Ainsi, le laser ne diminue pas seulement les dioptries, mais réduit aussi l'irrégularité cornéenne causée par le kératocône, ce qui améliore la qualité de la vision. Ce traitement spécialisé ne peut être réalisé qu'avec un médecin expérimenté dans le kératocône et un appareil de laser excimer avancé.

Anneaux intracornéens

Les anneaux intracornéens sont des segments transparents implantés à l'intérieur de la cornée. Le but de l'implantation des anneaux est de rendre plus régulière la cornée irrégulière du kératocône, et donc de réduire l'astigmatisme. Ils sont utilisés dans le kératocône à un stade précoce et modéré. Aujourd'hui, les anneaux intracornéens sont implantés à l'aide d'un laser, ce qui a considérablement réduit les effets indésirables liés aux anneaux. Leur inconvénient le plus important est l'éblouissement nocturne que certains patients ressentent. Le principal avantage du traitement par anneaux intracornéens est qu'il est réversible.