Errores refractivos

Existen 3 tipos de trastornos de la visión: la miopía, la hipermetropía y el astigmatismo.

1. MIOPÍA

¿Qué es la miopía?

La miopía es la situación en la que el poder refractivo del ojo es mayor de lo normal. Provoca dificultad para ver los objetos lejanos. Es el trastorno de la visión más frecuente en la población general.

¿Por qué se produce la miopía?

No se conoce la causa exacta de la miopía. Los factores genéticos y estructurales crean una predisposición a la miopía. Hoy en día, el uso creciente de dispositivos digitales hace que la miopía se desarrolle en más personas y que aumente la graduación de quienes ya la tienen. Por ello, se espera que la miopía sea aún más frecuente en el futuro.

¿Cuántos tipos de miopía existen?

Existen tres tipos de miopía:

1. Miopía simple (de grado bajo): miopía inferior a 3,0 dioptrías.

2. Miopía moderada: miopía entre 3,0 y 6,0 dioptrías.

3. Miopía alta (degenerativa): miopía superior a 6,0 dioptrías, con adelgazamiento de la capa nerviosa del ojo (la retina).

¿Cuáles son los síntomas de la miopía?

• Visión borrosa de los objetos lejanos
• Entrecerrar los ojos
• Dificultad para conducir de noche por el deslumbramiento de las luces
• Dolor de cabeza, fatiga visual

¿Progresa la miopía?

La miopía congénita es poco frecuente. La miopía suele comenzar en la infancia, en la edad escolar, y progresa hasta los veinte años aproximadamente. La creencia popular de que «la graduación deja de aumentar a los 18 años» no es del todo exacta. No es anormal que la miopía siga aumentando después de los veinte años.

No existe un tratamiento definitivo que detenga la progresión de la miopía. Sin embargo, reducir el uso de dispositivos digitales como teléfonos y tabletas por parte de nuestros niños y lograr que pasen más tiempo a la luz del sol ralentizará la progresión de la miopía.

¿Cómo se trata la miopía?

La tecnología actual ofrece muchos métodos alternativos para tratar la miopía. La primera opción son las gafas. Para los pacientes que no desean usar gafas, se consideran las lentes de contacto o el láser. Las gafas o las lentes de contacto no reducen la graduación del astigmatismo ni evitan que aumente. La miopía, que durante muchos años se corrigió con láser excimer (cirugía láser de los ojos), se corrige ahora con el láser SMILE, el láser de última generación. En las personas cuya miopía es demasiado alta para corregirse con láser, se implantan lentes intraoculares.

2. HIPERMETROPÍA

¿Qué es la hipermetropía?

La hipermetropía es la situación en la que el poder refractivo del ojo es menor de lo normal. Contrariamente a la creencia popular, la hipermetropía suele causar primero problemas de visión de cerca y no de lejos, porque al mirar objetos cercanos el mecanismo de acomodación del ojo compensa las dioptrías hipermétropes. Sin embargo, con el envejecimiento, el mecanismo de acomodación se debilita y la hipermetropía comienza a afectar también a la visión de cerca.

¿Por qué se produce la hipermetropía?

Como ocurre con otros trastornos de la visión, no se conoce la causa exacta de la hipermetropía y la predisposición genética es importante. De hecho, una proporción significativa de los lactantes nace con hipermetropía. Gran parte de esta hipermetropía se resuelve hacia los dos años. Los niños en los que no se resuelve siguen siendo hipermétropes. Además, después de los cuarenta años disminuye el poder refractivo del ojo, lo que crea una tendencia a la hipermetropía.

¿Qué es la hipermetropía latente?

La hipermetropía que queda enmascarada por el mecanismo de acomodación del ojo se denomina hipermetropía latente. No aparece en las mediciones habituales, pero se pone de manifiesto al medirla con gotas dilatadoras. Según el grado de hipermetropía y la capacidad de acomodación de la persona, provoca diversas molestias. Afecta de forma especialmente negativa al trabajo de cerca. En algunas personas no causa ninguna molestia, mientras que en otras provoca fuertes dolores de cabeza tras solo 5 minutos de lectura.

¿Cuáles son los síntomas de la hipermetropía?

Para que la hipermetropía produzca síntomas, el mecanismo de acomodación del ojo debe dejar de compensarla. Si el mecanismo de acomodación no puede compensar la hipermetropía, pueden aparecer los siguientes problemas:

• Visión borrosa de los objetos lejanos
• Imposibilidad de leer de cerca
• Dolor ocular, fatiga, lagrimeo y dolor de cabeza al leer

¿Progresa la hipermetropía?

La hipermetropía en la infancia por lo general no progresa, e incluso disminuye en algunos niños. Sin embargo, la hipermetropía que se desarrolla después de los cuarenta años puede aumentar con la edad.

¿Cómo se trata la hipermetropía?

Las gafas son el método de corrección más utilizado para los trastornos de la visión. Para los pacientes que no desean usar gafas, se consideran las lentes de contacto o la cirugía con láser. Ni las gafas ni las lentes de contacto reducen la dioptría de la hipermetropía ni evitan que aumente. Es posible corregir las dioptrías hipermétropes con láser excimer (cirugía ocular con láser). Especialmente en personas mayores de 45 años, otra alternativa de tratamiento consiste en corregir conjuntamente la visión de lejos y de cerca con lentes intraoculares trifocales (trifocales, es decir, lentes de tres focos).

3. ASTIGMATISMO

¿Qué es el astigmatismo?

Normalmente, el poder de refracción del ojo debe ser el mismo en todas las regiones. Si el poder de refracción varía de una región a otra, se produce astigmatismo. Causa principalmente problemas de visión de lejos, pero también afecta a la visión de cerca.

¿Por qué se produce el astigmatismo?

Se desconoce la causa exacta del astigmatismo. En su desarrollo intervienen factores genéticos, factores estructurales y factores ambientales, como el trabajo prolongado de cerca y el uso de dispositivos digitales. El queratocono también es una causa importante de astigmatismo, en particular del que comienza durante la adolescencia.

¿Cuántos tipos de astigmatismo existen?

Existen distintos tipos de astigmatismo:

1. Astigmatismo miópico: miopía y astigmatismo presentes a la vez.

2. Astigmatismo hipermetrópico: hipermetropía y astigmatismo presentes a la vez.

3. Astigmatismo mixto: presencia simultánea de astigmatismo hipermetrópico y miópico.

4. Astigmatismo regular: los problemas de visión pueden corregirse con gafas.

5. Astigmatismo irregular: los problemas de visión no pueden corregirse con gafas.

¿Cuáles son los síntomas del astigmatismo?

Los síntomas del astigmatismo pueden variar de una persona a otra. En algunas personas, incluso un astigmatismo leve puede causar muchos problemas, mientras que otras ni siquiera son conscientes de tener un astigmatismo elevado.

• Visión borrosa de los objetos lejanos o visión de una sombra junto a ellos
• Entrecerrar los ojos
• Dificultad para conducir de noche por el deslumbramiento de las luces
• Dolor de cabeza y fatiga visual durante la lectura prolongada o el uso del ordenador

¿Progresa el astigmatismo?

El astigmatismo congénito por lo general no progresa, e incluso puede disminuir con el tiempo. El astigmatismo que se desarrolla más tarde puede progresar algo durante el período de crecimiento del niño. No obstante, la probabilidad de que el astigmatismo progrese es mucho menor que la de la miopía.

No existe un tratamiento definitivo que detenga la progresión de la miopía. Sin embargo, reducir el uso de dispositivos digitales como teléfonos y tabletas por parte de nuestros niños y lograr que pasen más tiempo a la luz del sol ralentizará la progresión de la miopía.

¿Cómo se trata el astigmatismo?

La primera opción de tratamiento son las gafas. Para los pacientes que no desean usar gafas, se consideran las lentes de contacto o la cirugía con láser. Ni las gafas ni las lentes de contacto reducen la dioptría del astigmatismo ni evitan que aumente. La solución definitiva es la cirugía con láser. El astigmatismo, que durante muchos años se corregía con láser excimer (cirugía ocular con láser), hoy se corrige con el láser de última generación, el láser SMILE. Otra alternativa de tratamiento para corregir el astigmatismo son las lentes intraoculares, que se utilizan especialmente en pacientes mayores de 45 años.