Ojo seco

¿Qué es el ojo seco?

Las lágrimas hidratan, nutren y protegen la superficie del ojo. La irritación de la superficie del ojo causada por una cantidad o una calidad insuficiente de lágrimas se conoce como ojo seco. El ojo seco es bastante frecuente en nuestra sociedad, y su prevalencia aumenta con el uso creciente de teléfonos y ordenadores.

¿Cuáles son las causas del ojo seco?

Las afecciones que causan ojo seco lo hacen mediante 2 mecanismos: reducen la producción de lágrimas o aumentan su evaporación. Las causas del ojo seco pueden enumerarse del siguiente modo:

• El envejecimiento y la menopausia, la causa más frecuente de ojo seco.
• Reumatismo
• Blefaritis (inflamación de los párpados)
• Afecciones de la piel
• Ambientes secos, con aire acondicionado o excesivamente calurosos
• Tabaquismo
• Alergias, depresión, medicamentos para dormir
• Uso de lentes de contacto
• Uso prolongado del ordenador o del teléfono
• Láser excimer (cirugía ocular con láser)

¿Cuáles son los síntomas del ojo seco?

Ardor, escozor, picazón, sensación de arenilla, sequedad, pesadez o fatiga, sensibilidad a la luz, enrojecimiento y visión borrosa o fluctuante son los síntomas que vemos con frecuencia en el ojo seco.

¿Qué se hace para tratar el ojo seco?

El enfoque habitual en el tratamiento del ojo seco consiste en aliviar las molestias del paciente con lágrimas artificiales en gotas y geles. Sin embargo, lo realmente importante es tratar la causa subyacente de la sequedad.

Si existe blefaritis o una afección de la piel, debe tratarse. La blefaritis daña las glándulas sebáceas de los párpados que hidratan el ojo. El masaje con compresas calientes ayuda a restablecer estas glándulas. En los casos en que el masaje con compresas calientes no es suficiente, las glándulas sebáceas pueden mejorarse con láser IPL o con el tratamiento Lipiflow.

En condiciones normales, parpadeamos entre 12 y 15 veces por minuto. Sin embargo, durante actividades como el uso del ordenador o del teléfono o la lectura, esta cifra puede bajar hasta 5. Esto provoca la evaporación de las lágrimas y conduce a la sequedad. En particular, las personas que trabajan con un ordenador deben parpadear de forma deliberada de vez en cuando, lo que reducirá la sequedad.

Un paciente con reumatismo debe mantener siempre controlada la enfermedad de base.

Los entornos de trabajo deben humidificarse (puede utilizarse un humidificador o colgarse una toalla húmeda), y deben evitarse los ambientes con aire acondicionado o excesivamente calurosos.

En los pacientes cuya sequedad no mejora a pesar de todo, pueden colocarse tapones lagrimales.