Lentes de contacto

¿Qué es una lente de contacto?

Disponemos de 3 alternativas para corregir los trastornos de la visión: gafas, lentes de contacto y cirugía con láser. Las lentes de contacto son dispositivos ópticos blandos o rígidos que se colocan sobre la superficie del ojo.

¿Cuáles son los tipos de lentes de contacto?

Las lentes de contacto se dividen principalmente en 2 clases: lentes blandas y lentes rígidas.

Lentes de contacto blandas: son las lentes más utilizadas en el mundo. Por lo general se utilizan para corregir problemas de visión de lejos como la miopía, la hipermetropía y el astigmatismo. También existen lentes blandas para corregir la dificultad para ver de cerca (presbicia).

Lentes de contacto rígidas: en irregularidades de la córnea como el queratocono y las cicatrices corneales, las lentes blandas no son suficientes. En estas afecciones, las lentes rígidas proporcionan una mejor visión. Sin embargo, la prescripción, la adaptación y el uso de las lentes rígidas son más difíciles que los de las lentes blandas. Por este motivo, la experiencia del médico es muy importante para adaptar la lente rígida adecuada. Entre los tipos de lentes rígidas se encuentran las lentes rígidas corneales, las lentes híbridas y las lentes esclerales.

¿Cuáles son las propiedades de las lentes de contacto (diámetro, permeabilidad al oxígeno, etc.)?

Además de la graduación, las lentes de contacto tienen también propiedades como el diámetro, el tamaño, el contenido de agua, la permeabilidad al oxígeno y la rigidez (módulo).

Graduación de la lente: la graduación de la lente y la de las gafas son próximas hasta las 4 dioptrías. Por encima de las 4 dioptrías, sin embargo, la graduación de la lente empieza a diferir de la de las gafas. En las lentes para astigmatismo, la potencia cilíndrica comienza en 0,75 y llega hasta 2,75.

Diámetro y tamaño de la lente: el parámetro más importante que se tiene en cuenta al elegir la lente adecuada para una persona es el diámetro y el tamaño de la lente. Estos parámetros son muy importantes para determinar si la lente se ajusta al ojo de forma apretada o holgada. El diámetro y el tamaño de la lente varían entre marcas.

Contenido de agua: el contenido de agua influye mucho en la comodidad al llevar la lente. Si una persona tiene ojo seco o trabaja con un ordenador, el contenido de agua de la lente resulta aún más importante.

Permeabilidad al oxígeno: al elegir una lente blanda, lo primero que se les viene a la mente a nuestros pacientes es la permeabilidad al oxígeno. Sin embargo, casi todas las lentes blandas actuales están fabricadas con hidrogel de silicona y tienen una permeabilidad al oxígeno suficiente.

Rigidez (módulo): una mayor rigidez facilita el manejo, la colocación y la retirada de la lente, pero puede afectar negativamente a la comodidad.

¿Lentes diarias o mensuales?

Los principales regímenes de uso de las lentes son:

Uso diario, reemplazo mensual: la persona se pone la lente cada mañana y se la quita por la noche, colocándola en solución. Al final del primer mes, la lente se desecha.

Uso semanal, reemplazo mensual: la persona lleva la lente 6 días a la semana. Al final del sexto día, la lente se retira y se coloca en solución durante 1 día. Se vuelve a usar con la nueva semana. Al final del primer mes, la lente se desecha.

Uso continuo mensual: la persona se pone la lente y no se la quita en absoluto durante un mes. Al final del primer mes, la lente se retira y se desecha.

Desechable diaria: la lente que se pone cada mañana se desecha esa misma noche. Se usa una lente nueva cada día.

Aunque muchas lentes están aprobadas para uso semanal y mensual, nuestra recomendación es el régimen de desechable diaria o de uso diario con reemplazo mensual. Casi todos los estudios científicos han demostrado que los problemas relacionados con las lentes se presentan con mucha menos frecuencia con estos regímenes de uso. Se desaconseja encarecidamente dormir con las lentes de contacto puestas.

¿Cómo se prescribe una lente de contacto?

Lamentablemente, muchos usuarios de lentes de contacto las compran basándose únicamente en la graduación de sus gafas. Sin embargo, como se ha mencionado, cada lente tiene propiedades diferentes. Además, la estructura ocular, las condiciones de trabajo y las expectativas de cada persona son distintas. Por este motivo, siempre deben realizarse una revisión detallada y una prueba de adaptación de la lente antes de comprarlas.

En primer lugar, se determina el régimen de uso adecuado hablando con el paciente de temas como los entornos en los que pasa el tiempo, su ocupación, sus aficiones, si practica deporte y sus expectativas. A continuación se realiza una revisión detallada y se determinan las lentes que podrían ser adecuadas para el paciente, junto con las lentes de prueba. Por este motivo, cuantos más juegos de lentes de prueba tenga una clínica, mayor será la probabilidad de encontrar la lente adecuada para el paciente. Las lentes de prueba se colocan en los ojos del paciente y este espera de 20 a 30 minutos. A continuación se evalúan la comodidad del paciente y la posición, el movimiento y el ajuste de la lente sobre el ojo. En las lentes para astigmatismo, se comprueba si la lente se asienta en el eje correcto. Por último, se afina la graduación de la lente que se considera adecuada.

¿Qué normas deben seguirse al usar lentes de contacto?

Para que la hipermetropía produzca síntomas, el mecanismo de acomodación del ojo debe dejar de compensarla. Si el mecanismo de acomodación no puede compensar la hipermetropía, pueden aparecer los siguientes problemas:

• Los usuarios de lentes de contacto deben prestar gran atención a la higiene de las manos. Si es posible, deben mantenerse las uñas cortas.
• No permanezca en ambientes polvorientos mientras lleva las lentes.
• No se duche, ni nade en una piscina ni en el mar mientras lleva las lentes.
• Las lentes deben retirarse siempre antes de dormir.
• El maquillaje debe aplicarse después de colocarse las lentes y retirarse después de quitárselas.
• No se aparte del régimen de uso recomendado por su médico.
• Cambie a una lente nueva al menos una vez al mes y no utilice nunca lentes rotas.
• La solución del estuche de las lentes debe cambiarse todos los días. El propio estuche debe sustituirse una vez al mes, junto con las lentes.
• Las lentes no deben limpiarse nunca con agua del grifo, suero fisiológico isotónico ni agua destilada.
• No utilice nunca las lentes de otra persona, ni siquiera para probarlas.
• Las manos deben lavarse siempre a fondo y secarse antes de colocar o retirar las lentes.
• La lente no debe entrar en contacto con las pestañas al colocarla o retirarla.
• Si presenta escozor, enrojecimiento, visión borrosa, secreción, sensibilidad a la luz o picazón en los ojos, acuda sin falta a su médico.