Láser excimer

¿Qué es la cirugía ocular con láser excimer, también conocida como cirugía láser de los ojos?

Existen tres alternativas para corregir problemas de visión como la miopía, la hipermetropía y el astigmatismo: las gafas, las lentes de contacto y el láser excimer. En el pasado, estos problemas se corregían practicando incisiones finas en la córnea, la parte anterior transparente del ojo, con bisturís de precisión. El término «GÖZ ÇİZDİRME» (literalmente, «rayar el ojo») se refiere en realidad a este método antiguo. Hoy en día, sin embargo, la corrección de las dioptrías se realiza con láseres excimer y no se practica ninguna incisión en la córnea. Por ello, es más correcto utilizar el término láser excimer, en lugar de cirugía láser de los ojos, para el procedimiento empleado para eliminar las dioptrías.

Los láseres excimer se utilizan para tratar los trastornos de la visión desde 1988. Hoy en día es el tratamiento que más se realiza y el que cuenta con mayor satisfacción de los pacientes. Durante el procedimiento se modifica el poder refractivo de la córnea con una precisión de micras. En la miopía se reduce el poder refractivo, en la hipermetropía se aumenta y en el astigmatismo se uniformiza el poder refractivo en toda la superficie de la córnea. El procedimiento es extremadamente rápido.

¿Quién puede someterse a la cirugía ocular con láser excimer (cirugía láser de los ojos)?

Las personas que desean someterse a cirugía con láser excimer deben cumplir estas 3 condiciones:

• Tener 18 años de edad o más,
• Tener dioptrías estables, es decir, que el problema de visión no haya empeorado más de 0,5 dioptrías en un año,
• Tener una estructura corneal adecuada para el procedimiento.

Además, la cirugía con láser excimer no se recomienda a personas con diabetes, enfermedad del tejido conectivo o reumatismo, ni a mujeres embarazadas o en período de lactancia.

Aun así, debe recordarse que una de las reglas fundamentales de la medicina es: «No hay enfermedades, sino enfermos». Es decir, cada paciente es único y debe evaluarse individualmente. Por ello, no podemos afirmar que todas las personas que cumplen estos criterios se operarán con láser, ni que quienes no los cumplen definitivamente no puedan hacerlo.

¿Cuáles son los métodos de la cirugía ocular con láser excimer (cirugía láser de los ojos)?

Existen dos tipos principales de cirugía ocular con láser excimer: la PRK (queratectomía fotorrefractiva) y la Femto-LASIK (queratomileusis in situ con láser). No podemos decir que un método sea superior al otro. Ambos métodos tienen sus propias ventajas y desventajas. Cuando se elige el método adecuado para el paciente adecuado, no hay diferencia en los resultados. Ninguno de los dos procedimientos causa dolor ni sensación de escozor.

PRK: en este método, primero se retira la capa superficial de células de la córnea mediante un instrumento quirúrgico o alcohol. A continuación se aplica el láser excimer para reducir las dioptrías. Después se coloca una lente de contacto sobre el ojo. La capa superficial de células se regenera por sí sola en unos 3 días, momento en el que se retira la lente de contacto. El procedimiento dura unos 3 minutos por ojo. Se realiza una revisión entre el día 3 y el día 5 después del láser.

Ventajas de la PRK:

• Puede aplicarse en córneas delgadas.
• La sequedad es más leve y de menor duración.
• La probabilidad de desarrollar ectasia corneal más adelante es menor.
• El costo es menor, ya que se utiliza un solo sistema láser.

Desventajas de la PRK:

• Escozor, lagrimeo (epífora) y sensibilidad a la luz que pueden durar hasta dos días.
• La recuperación visual completa tarda más que con la LASIK.
• Posibilidad de opacidad corneal (haze) en dioptrías altas.

Femto-LASIK: en este método, primero se levanta de la superficie de la córnea una capa fina (colgajo) de unas 100 micras. El levantamiento del tejido, que antes se hacía con una cuchilla, se realiza ahora de forma personalizada con un láser de femtosegundo controlado por ordenador. El uso del láser de femtosegundo ha reducido significativamente los efectos secundarios asociados a la LASIK. Una vez levantado el tejido, se aplica el láser excimer para reducir las dioptrías y se vuelve a colocar la capa levantada (colgajo). El procedimiento dura unos 7 minutos por ojo. Se realiza una revisión el día 1 después del láser.

Ventajas de la Femto-LASIK:

• Aparte de una sensación de ardor que puede durar hasta dos horas después del láser, no se siente molestia alguna.
• Se logra una visión nítida al día siguiente y la persona retoma su vida diaria.
• Como no existe riesgo de opacidad corneal (haze), puede aplicarse en dioptrías altas.

Desventajas de la Femto-LASIK:

• La córnea debe tener un grosor determinado.
• La probabilidad de desarrollar sequedad es mayor.
• El costo es mayor, ya que se utilizan dos sistemas láser.

¿Qué es el láser No-Touch?

Conocida popularmente como «láser No-Touch», la PRK transepitelial es en realidad un tipo de PRK. En la PRK estándar, la capa superficial de células se retira con alcohol o con un instrumento, mientras que en el láser No-Touch se retira con el propio láser, sin tocar el ojo. Como no se toca el ojo, el paciente está más cómodo durante el procedimiento. El período de recuperación y los resultados después del láser no difieren de los de la PRK estándar.

¿Existe un láser para los problemas de visión de cerca?

Los procedimientos con láser excimer se utilizaron inicialmente solo para los problemas de visión de lejos. Sin embargo, las innovaciones en la tecnología y en el software de los equipos han hecho posible utilizar el láser excimer también para los problemas de visión de cerca. En nuestra clínica, los problemas de visión de cerca pueden corregirse con láser excimer mediante el software Presbyond® de nuestro equipo de última generación ZEISS MEL 90.

¿Cómo es el proceso de preparación para la cirugía ocular con láser excimer (cirugía láser de los ojos)?

La etapa más importante del procedimiento con láser excimer es seleccionar al paciente adecuado y el método adecuado. Por este motivo, la cirugía con láser excimer (cirugía láser de los ojos) debe ser realizada siempre por médicos con experiencia en cirugía láser y corneal. Antes del láser deben tener lugar una conversación detallada con el paciente y un examen ocular exhaustivo. Antes del examen deben tratarse muchos temas, como el motivo por el que el paciente desea la cirugía láser, sus expectativas, su profesión, sus aficiones, sus actividades deportivas, las enfermedades que padece y los medicamentos que utiliza.

A continuación se realiza un examen preliminar. En este examen se determinan las dioptrías, se mide la presión ocular y se realizan una exploración de estrabismo y un examen microscópico. Después, una topografía permite comprobar si la estructura de la córnea es adecuada para el tratamiento con láser. Si la estructura de la córnea es adecuada, se realizan mediciones con gotas dilatadoras y un examen de la retina. La medición con gotas dilatadoras es obligatoria para todo paciente que se somete a cirugía láser.

Si todos los hallazgos del examen son adecuados para el tratamiento con láser, se mantiene una consulta con el paciente para determinar el método láser, el momento y el plan de tratamiento y seguimiento.

¿A qué deben prestar atención los pacientes antes de la cirugía ocular con láser excimer (cirugía láser de los ojos)?

• Deje de usar lentes de contacto 2 días antes del examen y del procedimiento con láser.
• No utilice perfume ni desodorante, ni se maquille los ojos o la cara el día del procedimiento con láser.
• Acuda al procedimiento con láser acompañado.
• No podrá conducir inmediatamente después del procedimiento con láser. Lo mejor es organizarse para que alguien le lleve.
• No hay inconveniente en comer antes del procedimiento con láser.
• Conviene llevar gafas de sol.

¿Cómo es el proceso posterior a la cirugía ocular con láser excimer (cirugía láser de los ojos)?

Después de la PRK, el paciente tendrá escozor, lagrimeo y sensibilidad a la luz durante unos 2 días. Por ello, es necesario descansar. El paciente puede retomar su vida diaria a partir del día 3. También habrá una ligera opacidad durante aproximadamente 1 mes después de la PRK, que no afecta a la vida diaria pero puede notarse. La lente de contacto colocada durante el láser se retira en la revisión del día 5. El paciente utiliza gotas de lágrimas artificiales durante aproximadamente 1,5 meses y vuelve para una segunda revisión.

Después de la Femto-LASIK, el paciente tendrá una sensación de ardor durante unas 2 horas. Al día siguiente, la persona retoma su vida diaria viendo con claridad. Solo se desaconseja nadar en el mar o en una piscina durante 4 semanas. El paciente utiliza gotas de lágrimas artificiales durante aproximadamente 1,5 meses y vuelve para una segunda revisión.